SOMMAIRE
- 1La Tour de Crest, plus haut donjon de France
- 2L’essentiel à retenir
- 3900 ans d’histoire au-dessus de la vallée de la Drôme
- 4Un donjon médiéval né au 12e siècle
- 5La Bastille du Sud, prison d’État
- 6Que découvrir pendant la visite de la Tour de Crest ?
- 7Informations pratiques pour visiter la Tour de Crest
- 8Un donjon millénaire et des vacances au calme
La Tour de Crest domine la vallée de la Drôme du haut de ses 52 mètres, ce qui en fait le plus haut donjon médiéval conservé en France. Ancienne forteresse devenue prison d’État, elle se visite toute l’année et raconte 900 ans d’histoire à travers quinze salles et cinq niveaux. Depuis notre camping dans la Drôme, ce monument constitue une sortie idéale en famille.
La Tour de Crest, plus haut donjon de France
Voici son histoire complète et toutes les infos pratiques pour préparer votre visite.
L’essentiel à retenir
| Élément | Détail |
|---|---|
| Hauteur | 52 mètres, plus haut donjon de France |
| Situation | Rue de la Tour, à Crest, dans la Drôme |
| Époque | Construction au 12e siècle, 900 ans d’histoire |
| Usages | Forteresse féodale, puis prison d’État |
| Horaires été | Tous les jours de 9h30 à 19h en juillet-août |
| Tarifs | À partir de 10€ adulte, à partir de 4€ enfant |
900 ans d’histoire au-dessus de la vallée de la Drôme
La Tour de Crest concentre 900 ans d’histoire mouvementée. D’abord clé d’un château disputé, elle est ensuite devenue l’une des prisons les plus redoutées du royaume de France.
Un donjon médiéval né au 12e siècle
La construction du donjon débute au 12e siècle, au cœur d’un château que se disputent les comtes de Valentinois et les évêques-comtes de Die. En 1217, Simon de Montfort assiège la forteresse sans parvenir à la prendre. La Tour passe finalement aux mains des rois de France en 1419, ce qui scelle son basculement dans le domaine royal.
La Bastille du Sud, prison d’État
En 1633, Richelieu ordonne le démantèlement du château. Seul le donjon subsiste et devient une prison d’État surnommée la Bastille du Sud. On y enferme sans jugement des prisonniers par lettres de cachet, notamment des protestants. En 1851, la Tour accueille ses derniers détenus, des opposants républicains au coup d’État de Louis-Napoléon Bonaparte.
Notre coup de cœur : montez jusqu’aux terrasses sommitales en fin de journée. La lumière rasante éclaire alors les toits de Crest, la rivière Drôme et, au loin, les contreforts du Vercors. Le panorama à 360 degrés récompense largement la montée des marches. Pensez à emporter une petite laine, car le vent souffle souvent en haut des 52 mètres.
Que découvrir pendant la visite de la Tour de Crest ?
La visite de la Tour de Crest se parcourt en autonomie, à travers quinze salles réparties sur cinq niveaux. La scénographie mêle cachots reconstitués, mises en scène et audioguide immersif pour plonger dans le quotidien des prisonniers. Plusieurs temps forts rythment le parcours :
- Les cellules reconstituées et les graffitis laissés par les anciens détenus.
- L’audioguide immersif qui raconte la vie carcérale au fil des salles.
- Une exposition de figurines Playmobil qui amuse particulièrement les enfants.
- Les terrasses panoramiques ouvertes sur la vallée de la Drôme et le Vercors.
Cette découverte s’intègre facilement dans un séjour dans la Drôme.
Informations pratiques pour visiter la Tour de Crest
Pour organiser votre venue, voici les informations utiles à connaître avant de visiter la Tour de Crest :
- Adresse : la Tour se situe rue de la Tour, à Crest, dans la Drôme.
- Horaires : le donjon ouvre tous les jours de 9h30 à 19h en juillet-août, avec des horaires variables selon la saison.
- Tarifs : le billet débute à partir de 10€ pour un adulte et à partir de 4€ pour un enfant.
- Coordonnées : toutes les informations à jour figurent sur le site officiel tourdecrest.fr.
- Services : une boutique, un accès wifi et des ateliers pédagogiques complètent la visite.
Un donjon millénaire et des vacances au calme
Comment associer la visite d’un donjon millénaire et des vacances au calme, en pleine nature ? Dans notre camping vous séjournez au cœur de la Drôme provençale, à proximité des plus beaux sites de la Drôme.
Questions fréquentes
Pourquoi la Tour de Crest est-elle le plus haut donjon de France ?
La Tour de Crest est le plus haut donjon de France grâce à ses 52 mètres de hauteur, conservés intacts depuis le Moyen Âge. Aucun autre donjon médiéval français n’atteint cette taille aujourd’hui. Ses cinq niveaux et ses quinze salles témoignent de son rôle défensif, puis carcéral, au fil des siècles.
Quels sont les horaires de la Tour de Crest en été ?
En été, la Tour de Crest ouvre tous les jours de 9h30 à 19h en juillet-août. Les horaires varient selon la saison, avec une amplitude réduite hors vacances scolaires. Mieux vaut vérifier les horaires du jour sur le site officiel avant de vous déplacer.
Combien coûte l’entrée de la Tour de Crest ?
L’entrée de la Tour de Crest débute à partir de 10€ pour un adulte et à partir de 4€ pour un enfant. Des tarifs réduits s’appliquent aux adolescents et aux groupes. Le billet donne accès à l’ensemble du parcours, des cachots jusqu’aux terrasses panoramiques.
La visite de la Tour de Crest est-elle adaptée aux enfants ?
Oui, la visite de la Tour de Crest convient bien aux enfants. L’exposition de figurines Playmobil, les cachots reconstitués et l’audioguide rendent le parcours ludique. Les familles logées au camping Porte de Provence y trouvent une sortie idéale par temps variable, à l’abri comme en plein air.
La Tour de Crest, à vingt minutes du camping
Mobil-homes climatisés et emplacements ombragés à Mirmande, au centre de la Drôme provençale.
SOURCES
Informations vérifiées en septembre 2026.